„Kai užaugsiu, skrisiu į kosmosą!” – šiuose žodžiuose išreikšta vaikiškos fantazijos apie ateitį kvintesencija: nepažabojama, jokių apribojimų nepaisanti, jokių sąlygų, jokių realybės duomenų nepaliesta grynoji svajonė. Berniuko svajonė. Barbie ją įtvirtino mergaitės sąmonėje.

Kiek kartų Barbie rengėsi skrydžiui į kosmosą? Neabejokite, tai labiausiai patyrusi galaktikos tyrinėtoja iš mūsų planetos. Pirmasis jai skirtas astronautės kostiumas buvo išleistas 1965 m. – praėjus vos porai metų po Valentinos Tereškovos skrydžio! Feministinis manifestas? Beveik… Rinkinyje kostiumų buvo du: Barbie ir Keno. Ištikima gražuolė negalėjo palikti sužadėtinio nuodėmingoje gimtojoje planetoje, kol pati žiba tarp žvaigždynų. Mattel garbei derėtų pridurti, jog Barbie ir Keno skafandrai, šalmai, batai ir pirštinės buvo identiški, besiskiriantys tik dydžiu, ir taip pat pakuotėje buvo 2 JAV vėliavos, kas vėlgi stiprino žinutę, kad abu astronautai komandoje – vienodai reikšmingi. 1967 m. rinkoje pasirodė ir vien Barbie kosminis apdaras, solo ekspedicijai. Savo penkiasdešimtmečio proga Barbie dar kartą pasirodė pirmuoju savo astronautiniu kostiumu (ši reprodukcija – mano geidžiamų eksponatų sąraše).

1985-aisiais, po ilgokos pertraukos (tikėtina, įkvėpta Sally Ride 1983 m. skrydžio) Barbie vėl susiruošė į kosmosą… Kaip ji išsipuošė!.. Disco stiliaus žvilganti skafandro imitacija, lengvai besitransformuojanti į puošnią trumputę šokių suknelę! Pirmą kartą išvydusi šią versiją, krizenau ir palaikiau ją vienu iš negausių Barbie dizaino nesėkmės atvejų. Bet iš tikro… nesama klaidos ir nesėkmės šiuo atveju. Kosmoso tema atskleista kaip fantastinė, ne kaip profesinė, ir tiek. Prisiminkime devintojo dešimtmečio nuotykių filmus, animaciją… Skrydis į vakarėlį kitoje planetoje? Kodėl gi ne? Ši mergina gal ir nėra mano ieškomiausiųjų sąraše, bet su laiku aš ją priimčiau į astronautų komandą – su sąlyga, kad ji greta DJ pareigų prisimins ir tarnybines.

Panašu, jog smagioji karnavalinė skafandro versija neliko nepastebėta NASA, tad 1994 m., kai pirmojo skrydžio į Mėnulį 25-mečio proga Barbie buvo vėl patikėta vadovauti naujai kosminei odisėjai, ji vilkėjo NASA aprobuota, realistiško dizaino astronauto amunicija. 1998 ir 2008 Space Camp Barbie versijos taip pat kurtos pagal NASA tikras uniformas. Bendradarbiavimas tęsiamas toliau, 2013 ir 2017 astronautės – taip pat sukurtos ir parengtos konsultuojantis su tikraisiais tikrųjų žvaigždžių profesionalais, kurie neleidžia „rožinio aukšto” dizaineriams vaizduoti kosmoso kaip didelės šokių aikštelės su žaliais žmogeliukais.

Iš visų išvardintų lėlių savo kolekcijoje kol kas teturiu vieną – 2013 m. Marso tyrinėtoją (Mars Explorer), ją gavau dovanų 31-osios Gimimo dienos proga iš tikro geeko ir supratingo mano hobio palaikytojo Kroitus. Ji buvo išleista zondo „Curiosity” pirmosioms metinėms pagerbti, kas yra subtiliai išreikšta pakuotėje: Barbie dėžutės fonas sukurtas pagal Marso kraštovaizdį (kokį jį galime numanyti esant iš zondo siunčiamų nuotraukų), taip pat už lėlės matomas ir pats „Curiosity”, padabintas keliais rožiniais akcentais (taškas Mattel už humorą). Apskritai, juntama, kad lėlės kūrėjai pakovojo su NASA dėl tirštos rožinės koncentracijos – Marso tyrinėtoja yra ryškiausia tarp astronaučių nuo 1985 m. Ir vis dėlto šiuokart išlaikyta išmintinga pusiausvyra: ji įtikinama, įkvepianti, narsi, daili ir žaistina.

Plaukai. Spalva ir tekstūra jie yra standartiniai ir niekuo neypatingi, bet už ilgį ir sušukavimą skiriu Mattel 100 balų: juos galima pilnai paslėpti po šalmu, tačiau ilgis pakankamas, kad galima būtų keisti šukuosenas, o gamyklinis sušukavimas, kaip ir Barbie programuotojos atveju, yra tiesiog idealus paprastumo ir elegancijos derinys. Atrodo, tarytum astronautė tiesiog patraukė sruogą nuo akių ir surišo gumyte, o po to surišo į „arklio uodegą” visus savo plaukus, kad nelįstų į akis po šalmu. Labai praktiškas ir greitas plaukų sutvarkymas, pasiteisinantis ir perrengus ją suknele, tuomet tas šukuosenos kasdieniškumas ir tariamas atmestinumas teikia kitokio šarmo. Tiesa, jeigu tos paprastos uodegėlės išsidraikė – sėkmės, atkurti jas ne taip paprasta, kaip gali pasirodyti (tepadeda jums karštas vanduo ir skalbinių minkštiklis). Tiesa, promo nuotraukose ji demonstruoja kitokį sušukavimą, be arklio uodegos, tik patraukus sruogą nuo akių. Abu įvaizdžiai įkūnija protingą balansą tarp lėlinės estetikos ir realistiškumo.

Galva. Standartinis Generation Girl 1998 padidintos galvos modelis ir, deja, visiškai tipinis tiems metams makiažas. Kodėl ši astronautė apskritai turi makiažą? 2017 m. astronautė – jau švariu, natūraliu Millie veidu, bet 2013 m. ryškų vakarinį makiažą „nešiojo” visos Barbie lėlės, o blogiausia dalis yra ta, jog tuo metu lėlių veido piešinys liovėsi kalbėjęs… Vienintelė žinia, kurią čia galima įskaityti – ta pati, jau man plepant apie Barbie-programuotoją minėta tezė, esą šis vaidmuo galėtų tekti bet kuriai, mat ši lėlė – neturinti išorinio išskirtinumo savo rožinėje visatoje. Visas lėles iki ~2010 metų galima atpažinti vien iš makiažo. Ką ten iš makiažo, iš akių! Bet vėliau makiažui tiesiog liautasi skirti dėmesį. Šios lėlės veidas yra panašus į dešimtis kitų. Vakarinio makiažo privalumas yra tas, kad net ir po šalmu yra aiškiai matomas gražus besišypsantis veidas. Na, ir jis puikiai priderintas prie firminių apdaro spalvų.

Kūnas. 1999 bellybutton torsas + labai įdomios, netipinės galūnės: kojos su šiurkštesniais kelių šarnyrais (dailiai atrodančiais priekyje, kiek blogiau – iš nugaros), pėdų padėtis – skirta aukštakulniams (jep, grįžus iš kosmoso – atgal į begalinės elegancijos liūną), rankos su judriomis alkūnėmis, kas yra pakankamai dažna, bet netipinė yra delnų padėtis: lenkdama ranką, lėlė laiko delnus atsuktus į viršų – taigi, gali nešti krovinius, saliutuoti arba atsukti delnus į priekį, rodydama ateiviui (tiksliau, sutiktam Marso čiabuviui), kad jos kėtinimai – taikūs. Man prireikė laiko priprasti prie jos judesių, bet iš esmės kūno galimybių amplitudė nebloga.

Drabužiai. Tai yra vientisas skafandrą imituojantis rūbas, pasiūtas iš… 16 dalių!? Galiu lengvai atleisti Mattel tai, jog rožinio metalinio audinio apdailos juostelės prisiūtos tik priekinėje dalyje, kadangi visais kitais aspektais dėmesys detalėms suteiktas didžiulis, netgi dekoratyvinės siūlės yra dviejų spalvų: rožinės ir žydros, jau nekalbant apie tai, jog pasiuvimas yra visiškai tikslus ir kruopštus, kas yra fantastiška, turint omeny modelio sudėtingumą. Vienintelis priekaištas – dėl audinio: jis neelastingas ir riboja lėlės judesius. Tarkime, tikras skafandras taip pat nėra tapatus baleto triko šiuo atžvilgiu, tad atleiskime audinio pasirinkimą, kuris, manyčiau, buvo gerai apgalvotas ir sąlygotas modelio, kuris netinkamas tampriai medžiagai…

Aksesuarai. Akis badantis pirštinių trūkumas (ji ruošiasi plikomis rankomis užkariauti raudonąją planetą?)  kompensuojamas kitais aksesuarais, kurių pirmiausia apdainuotini batai! Originalaus, nematyto dizaino, labai astronautiški batai sodrios grynosios Barbie Pink spalvos. Reaktyvinis variklis ant pečių – kitas dėmesio vertas elementas: su puikiais, gerai funkcionuojančiais užsegimais, iš dviejų spalvų plastiko, tik visiškai bereikalingai „papuoštas” mygtukus vaizduojančiu lipduku, kuris ant manojo egzemplioriaus užklijuotas kreivai, kas visiškai nedera su nepriekaištingu skafandru ir… dėmesio! – esmine šios damos detale –  nuostabiu, fantastišku šalmu!  Pakaušinė jo dalis – iš kieto rožinio plastiko, priekinė – iš minkštesnio, kurią kiek paspaudus, šalmo dalys lengvai atsiskiria, ir lengvai sudedamos vėl. Tai yra pagaminta taip tiksliai ir funkcionuoja taip gerai, ir visos mielos detalės, kaip vamzdelis orui, Barbie logo ir kitoks dekoras sudaro tokią darnią visumą, kad nebekyla jokių abejonių, kad Marso misijai ruošiamasi su visa rimtimi, nepaisant tų nelemtų pirštinių trūkumo (2017 m. astronautė, beje, yra pirštinėta) ir akių šešėlių pertekliaus (kaip minėjau, tas taip pat ištaisyta 2017 versijoje).

Žaisti ar nežaisti?

Atsakymas lengvas ir vienareikšmis: TAIP! Ir anaiptol ne (tik) todėl, kad toks žaidimas galėtų įkvėpti siekti astronauto karjeros. Tai yra herojiškas personažas, kalbantis apie ryžtą, drąsą ir veržimąsi į maksimumą, į žvaigždes… O „Curiosity” siluetas siunčia signalą, jog net ir beprotiškiausios svajonės gali pildytis. Gero skrydžio, narsioji Barbie!